WAN

Sieć WAN (ang. Wide Arena Network) to bazująca na telefonicznych połączeniach rozległa sieć, zbudowana z komputerów, które znajdują się w znacznych odległościach od siebie i działa w warstwie fizycznej oraz warstwie łącza danych modelu odniesienia OSI.
Sieci WAN umożliwiają wymianę ramek i pakietów danych pomiędzy routerami i przełącznikami oraz obsługiwanymi sieciami LAN.

Do prawidłowego funkcjonowania sieci WAN niezbędne jest zaangażowanie publicznej infrastruktury telekomunikacyjnej. Sieć WAN łączy w sobie sieci lokalne oraz miejskie. Sieci WAN integrują w sobie płaszczyznę informatyczną i telefoniczną. Użyte tu rozwiązania muszą zapewniać odpowiednią szybkość przepływu danych, niezawodność połączeń oraz bezpieczeństwo przesyłu informacji, dlatego przy budowie tego typu sieci stosuje się rozwiązania najnowszej generacji. Sieć WAN realizuje takie zadania jak: transfer danych komputerowych, konferencje wideo, współdzielenie plików, obsługa połączeń do komputerów poza sieciami LAN, do firmy, domu, samochodu oraz innych miejsc.

Do obsługi połączeń w sieciach WAN stosuje się routery, których za zadanie mają realizację pomostów między oddalonymi od siebie sieciami oraz dostępu do sieci Internet. Bezpieczeństwo routerów ze strony sieci nadzorowane jest przez procedury autoryzacyjne kontrolujące zdalny dostęp użytkowników. Jeżeli chodzi o medium transmisyjne w sieciach WAN jest stosowana szeroka gama jak: tradycyjne okablowanie, łącza światłowodowe, mikrofale oraz połączenia satelitarne.